Raja Yoga is een van de oudste en meest volledige yogavormen. Vanuit deze basis zijn vele andere vormen ontstaan. Raja betekent 'koninklijk'. Yoga betekent 'verbinding', of 'hereniging'. Hereniging van de ziel met de goddelijke oerbron. Ongeveer in de 2e eeuw n.C. heeft Patanjali, een belangrijke Indiase geleerde en filosoof, de leer op schrift gesteld in de vorm van zogenaamde 'sutra's' of spreuken. De tweede sutra, die de essentie van yoga samenvat, luidt:

 Yogas citta-vrtti-nirodhah:

Yoga is het stilzetten van de wijzigingen van het denken

Om dat te bereiken, is voortdurende en aaneensluitende beoefening nodig. Patanjali leert ons dat deze yoga-beoefening uit 8 stappen of 'anga's' bestaat (Sutra II, 29):

1. YAMA'S, de 5 leefregels met betrekking tot ons gedrag ten opzichte van  anderen
2. NIYAMA’S, de 5 leefregels met betrekking tot ons gedrag ten opzichte van  onszelf

3. ASANA'S, lichamelijke oefeningen

4. PRANAYAMA, ademhalingsoefeningen, levensenergie-oefeningen

5. PRATYAHARA, het terugtrekken van de zintuigen

6. DHARANA, concentratie

7. DHYANA, meditatie     

8. SAMADHI, gedachteloos bewustzijn, bliss of extase.

Vaak wordt gedacht dat yoga met name gericht is op de fysieke beoefening en op meditatie. Maar zoals we hierboven zien is yoga meer dan dat. Yoga is een manier van leven, waarin alle genoemde 8 stappen zijn geïntegreerd. Ook buiten de yogamat is het van belang om in contact te blijven met je hogere bewustzijn en met aandacht te leven in het hier en nu. Stressvolle gedachten en emoties maken plaats voor de intelligentie van het hart. Ik nodig je uit om op pad te gaan en te ervaren wat yoga voor jou kan betekenen.